‘C’è solo una madamoiselle nel mondo, e sono io. Una sola madame che è Helena Rubistein. Una sola miss: Elizabeth Arden’. Così, la donna che ha rappresentato il nuovo modello femminile del ‘900, ha definito se stessa e alcune altre stravaganti signore che hanno avuto un gran fiuto per gli affari. Oggi sono marchi di bellezza, loghi dorati su milioni di prodotti cosmetici. Una donna dedita al lavoro, a una vita dinamica, sportiva e soprattutto dotata di autoironia, questo il modello femminile creato da Madamoiselle.

Coco Chanel, di umili origini, è un mito che ancora resiste perché la ricordiamo come una delle prime donne-manager europee, una donna che, partendo dal nulla, fu abile a 'farsi da sola', a costruire un impero. La sua carriera ha inizio creando cappelli nel lontano 1908, a Parigi. Negli anni Venti il successo la investirà e aprirà un salone di alta moda a Biarritz. Nel frattempo dà vita ai rivoluzionari ‘tailleur’, costituiti da giacca maschile e gonna diritta o con pantaloni, appartenuti fino a quel momento all'uomo. Durante i luminosi anni Trenta detta uno stile sobrio ed elegante dal timbro inconfondibile.

‘Una donna è quasi più nuda quando è ben vestita. Voglio darle un profumo artificiale, creato come un vestito. Cioè fabbricato’. Siamo nel 1921, nasce Chanel N°5. Creato da Ernest Beaux, incarna un concetto di femminilità senza tempo, unica e affascinante. Lo sapeva bene la conturbante Marylin che quando andava a letto indossava ‘due sole gocce di Chanel N.5’ In una tipica bottiglia Art Deco, il primo profumo a portare il nome di uno stilista, è esposto dal 1959 al Museo di Arte Moderna di New York. Fu e divenne in seguito il profumo più famoso del mondo.

Dal 1924 iniziano ad essere realizzati anche i primi esempi di trucco: il rossetto, rosso con una punta di blu. Mentre la linea di Skincare Chanel viene lanciata nel ’27. Una gamma completa di gel antirughe, ‘lotion glaciale’ e crema per le mani in confezioni bianche con il tappo nero quasi identiche a quelle attuali. Ed attuale è il primo rossetto inventato da Madamoiselle Coco. Oggi la formula è aggiornata è idratante e contiene burro di karatè. Rouge Hydrabase 78 Shangai Red (22 Euro).

Morì il 10 gennaio del 1971, all'età di 87 anni, nei suoi appartamenti personali  all'Hotel Ritz di Parigi, mentre stava preparando la collezione di quello stesso anno. Il suo stile inconfondibile era dunque un mix di stile maschile e femminile, arricchito di gioielli. Fu uno stile che, ai suoi tempi,  contribuì notevolmente alla liberazione della donna, soprattutto per gli stili garçon e soup kitchen, un look androgino che andò molto di moda negli anni Venti.