È l’edificio meglio conservato tra quelli costruiti per la “Città della Scienza”, sorta a fine Ottocento neri pressi del castello del Valentino, allora considerata zona periferica della città. Base ideologica del progetto era naturalmente la nuova sensibilità positivista, con la conseguente spinta nei confronti delle facoltà tecniche e scientifiche. In questo palazzo, dov’erano aule, laboratori e istituti delle facoltà di Medicina e Chirurgia, Chimica e Scienze, durante la Seconda guerra mondiale si riunì clandestinamente il Partito d’azione.