Deve il suo nome al mercato di bestiame che vi si teneva in età arcaica, quando questa zona paludosa venne bonificata dalla creazione della Cloaca Maxima (VI a.C.). Si tratta dell’area oggi per lo più corrispondente alla piazza di Santa Maria in Cosmedin, tra il Tevere a ovest e il Circo Massimo ad est. A ridosso del fiume spiccano i templi Ercole Vincitore, a pianta circolare, tradizionalmente noto come Tempio di Vesta, e di Portuno, già considerato il Tempio della Fortuna Virile. Sull’altro versante invece si segnalano l’Arco di Giano, quadrifronte, e l’Arco degli Argentari, oggi addossato alla medievale chiesa di San Giorgio al Velabro, ma un tempo uno degli accessi al Foro Boario