Simbolo di Firenze, la cupola poggia su un tamburo ottagonale alto circa 13 m. ed è divisa in otto spicchi. La base d’imposta si trova a circa 55 m. dal suolo mentre l’altezza è, in media, di 34 m. La lanterna, alta 21 m., fu terminata nel 1472 con il posizionamento della palla di bronzo fusa da Andrea del Verrocchio. Fu costruita in muratura senza l’ausilio delle tradizionali armature, le cèntine. Dopo la morte dell’architetto i lavori furono diretti da Michelozzo e poi da Antonio Manetti.