L'Albero della Cuccagna. Nutrimenti dell'arte - Per Barclay

Nell’ambito del progetto espositivo L'Albero della Cuccagna. Nutrimenti dell'arte, un progetto espositivo ideato e curato da Achille Bonito Oliva, diffuso in tutta Italia fino al 10 febbraio 2016 – dalla Valle d’Aosta alla Sicilia, tra Musei e Fondazioni pubbliche e private – che coinvolge oltre 30 artisti scelti dal critico d’arte per realizzare opere ispirate al tema arcaico dell’albero della cuccagna, simbolo di abbondanza e monito dell’arte sui temi dell’alimentazione e sulle sue implicazioni sociali. 

A partire dal 25 settembre si sono via via inaugurate le installazioni ambientali che compongono la mostra diffusa, realizzata con il patrocinio di EXPO 2015 e la collaborazione del Programma sperimentale per la cultura Sensi Contemporanei dell’Agenzia per la Coesione Territoriale e del MiBACT. Il progetto si realizza inoltre con la collaborazione di numerose istituzioni pubbliche e private, che in questo modo costruiscono una rete espositiva in progress nel tempo e nello spazio. Ogni Fondazione/Museo coinvolto accoglie un’opera ispirata all’Albero della cuccagna, soggetto iconografico che ha alle proprie spalle una lunga tradizione e un’altrettanto arcaica memoria popolare, legata all’albero sacro della fertilità di derivazione celtica. Nell’immaginario collettivo esso rappresenta infatti il paese dell’abbondanza e il luogo del divertimento. 

Il coinvolgimento di artisti contemporanei ha permesso di realizzare opere interattive, finalmente non vietate ai minori, che sollecitano l’intervento di bambini e giovani dando un accento partecipativo e ludico all’evento espositivo. Nello stesso tempo diventa anche il monito dell’arte che vuole sollecitare una presa di coscienza del pubblico nei confronti del tema dell’alimentazione e della fame nel mondo. 

Anche la Fondazione Musei Civici di Venezia partecipa al progetto, presentando nella Galleria Internazionale d’Arte Moderna di Ca’ Pesaro un’installazione dell’artista norvegese Per Barclay appositamente realizzata per l’occasione. L’opera fa parte del ciclo Camere d’olio, nel quale l’autore ricorre a olio nero da motore, per allestire superfici liquide riflettenti all’interno di architetture maestose e luoghi d’importanza storico-artistica, mosso dal desiderio di far emergere dalla nuova veduta uno stato interiore difficile da rivelare. 
In Ca’ Pesaro Per Barclay ricerca il dialogo con il sontuoso palazzo, progettato nel XVII secolo dall’architetto Baldassarre Longhena, per darne una rilettura “altra” attraverso lo specchio denso e scuro dell’olio, rendendo tenebrosi gli spazi dalla presunta chiarezza architettonica. 

Il risultato è una superficie perspicua e al tempo stesso irreale, capace di restituire una realtà riflessa identica eppure differente, che rimane miracolosamente sospesa tra luminosità solare e notturne oscurità, tra oggettività e miraggio. Più che una fotografia, quella costruita da Per Barclay è una Fata Morgana, che le grandi dimensioni della stampa inverano in una tangibilità chimerica. Ogni elemento iconografico, infatti, fluisce nell’opera in un equilibrio psicologico costantemente calibrato sul filo dell’inquietudine. A partire dall’inquadratura, stretta sull’acqua increspata della laguna, che nella ripresa in soggettiva suggerisce la presenza di uno sguardo esterno al di qua della macchina fotografica. Mezzo attraverso il quale l’artista chiede allo spettatore di sovrapporre la sua visione a quella di chi ha vissuto la scena rappresentata, ossia la propria, chiamandolo a condividerne l’emotività, o comunque a esperirne i limiti e i condizionamenti, le tensioni del momento. 

Nato a Oslo nel 1955. Vive e lavora a Torino e Oslo Ha studiato Storia dell’Arte all’Università di Bergen, completando poi la sua formazione all’Istituto Statale d’Arte di Firenze, all’Accademia di Belle Arti di Bologna ed infine all’Accademia di Belle Arti di Roma Nel 1990 partecipa al Padiglione dei Paesi Nordici alla XLIV Biennale di Venezia. 
Le sue opere sono state esposte in prestigiosi musei nazionali e internazionali, tra i quali: Henie Onstad Art Centre di Oslo, Musée d’Art Moderne et d’Art Contemporain di Nizza, Museet for Samtidskunst di Oslo, CCC Centre de Création Contemporaine di Tours, Palacio de Cristal, Parque del Retiro, Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía di Madrid, Fondazione Merz di Torino, CAC Málaga Centro De Arte Contemporáneo di Málaga. Nel 2014 ha preso parte alla seconda edizione di Icastica ad Arezzo, creando una camera d’olio nella Chiesa di San Domenico, sotto il crocifisso del Cimabue. Sempre in quell’anno ha partecipato alla collettiva “Made by Brazilians…Creative Invasion”, São Paulo, Brasile. 
Avvalendosi di un ampio ventaglio di mezzi espressivi, Barclay ricerca il dialogo tra lo spazio architettonico e quello interiore umano, dove ogni elemento fluisce nell’opera in un equilibrio psicologico costantemente calibrato sul filo dell’inquietudine. Attualmente vive e lavora tra la Norvegia e l’Italia. 

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