Montarsolo. Alta tensione tra passato e presente

Con la mostra Montarsolo. Alta tensione tra passato e presente a cura di Giorgio Agnisola la Galleria Nazionale d’Arte Moderna e Contemporanea rende omaggio all’artista nel centenario dalla nascita e in occasione della recente donazione del suo Archivio. 

Carlo Montarsolo ha rappresentato una significativa presenza nel quadro delle ricerche artistiche del secondo dopoguerra tese a conciliare sintesi geometrica e tendenzialmente astratta - a tratti neocubista e persino informale - con espressioni tradizionali. La cifra identitaria del linguaggio dell’artista emerge in particolare da questo richiamo alla tradizione, leggibile come  retaggio di una cultura paesaggistica partenopea e meridionale, che ha alimentato la sua formazione giovanile, caratterizzata da colori morbidi e pastosi e da vibranti risalti della luce. 

È soprattutto nel segno di una forte, irrisolta tensione tra passato e presente che tra la fine degli anni Cinquanta e gli anni Settanta del secolo passato, arco temporale su cui è incentrata la mostra, l’artista ha testimoniato un peculiare e felice percorso che, nel panorama degli artisti dello stesso periodo, lo rende assolutamente riconoscibile, con esiti di suggestiva intensità espressiva. 

Opere come Tempio sommerso (1967), in cui il dato costruttivo, pur restando trama essenziale dell’immagine, viene per così dire assorbito dai multipli tagli della luce evocando misteriose e quasi magiche e interne armonie, si contrappongono a opere più introverse e materiche, tendenzialmente simboliche, come Sole sul davanzale (1962) e Elementi di una macchina (1979), caratterizzate da calibrate scansioni di piani e di forme, talora da giochi sottesi e intimistici di luci e di ombre. Emblematicamente, le opere di Montarsolo presenti in mostra intrecciano un prezioso dialogo con opere selezionate, provenienti dalle collezioni della Galleria, di artisti a lui contemporanei come Lucio Del Pezzo, Umberto Mastroianni, Augusto Perez. 

Completano l’esposizione una selezione di inchiostri e diversi documenti d’archivio che concorrono a ricostruire la carriera artistica di Montarsolo, tra cui lettere e testimonianze di alcuni protagonisti della scena istituzionale, artistica e culturale (Andreotti, Argan, Bucarelli, Guttuso, Iotti). 

Questo omaggio è un’importante occasione che si aggiunge alle varie iniziative nel segno della riscoperta di Carlo Montarsolo (1922-2005), con l’obiettivo di approfondire la proficua produzione dell’artista in questa significativa ricorrenza e in occasione della donazione del suo archivio alla Galleria Nazionale, che ha iniziato uno studio approfondito su questo lascito. Contestualmente all’apertura della mostra, i materiali dell’Archivio Montarsolo interamente schedati e digitalizzati verranno pubblicati sul portale OPAC e resi fruibili al pubblico. 

Curata e promossa dall’Associazione Montarsolo, la mostra è realizzata con il patrocinio di AitArt - Associazione Nazionale Archivi d’Artista. 

Carlo Montarsolo (Marmore 1922- Roma 2005) è cresciuto a Portici (Napoli). Autodidatta, il suo registro si caratterizza sin dagli esordi per un linguaggio neoimpressionista con cui ritraeva paesaggi dell’area vesuviana. Pur restando fedele alla tradizione, fu sempre però aperto a nuove sperimentazioni, che testimonia negli anni successivi con opere segnate da un singolare e suggestivo confronto tra linguaggio tradizionale e nuove ricerche informali e neocubiste. A partire dai primi anni Quaranta è presente sulla scena artistica nazionale e internazionale, segnalato da critici e studiosi d’arte come Argan, Brandi, Bucarelli, Carluccio, Trimarchi, Valsecchi, Venturoli. Partecipa alla Biennale di Venezia nel 1959 e vince numerosi premi tra gli anni Sessanta e Settanta.
E’ inoltre presente a tutte le Quadriennali d’Arte di Roma e alla Biennale Internazionale d’Arte del Mediterraneo, dove rappresenta l’Italia su designazione della Biennale di Venezia, e quindi a Melbourne, Sidney e New York quale rappresentante della pittura italiana su invito della Quadriennale di Roma. Nel 1962 con l’opera Tempio sommerso, primo autentico esempio di cubismo analitico visto a Napoli, riceve il massimo riconoscimento da una giuria presieduta da Argan. I suoi dipinti si trovano tutt’oggi in prestigiose collezioni museali in Italia e nel mondo (alla Permanente di Milano, nei musei d’arte moderna di Parigi, di Monaco, di Bonn, alla Galleria Nazionale d’Arte Moderna e Contemporanea di Roma, al Museo d’Arte Moderna di Santo Domingo). Per i suoi meriti artistici e culturali nel 1968 è stato insignito dal Capo dello Stato della “Commenda” al merito artistico della Repubblica. Nel 1986 presenta, al Museo Pignatelli di Napoli, una antologica delle sue opere a cura della Soprintendenza ai beni Artistici e Storici.
Non soltanto pittore, ma anche appassionato divulgatore, dal 1975 è stato invitato dagli Istituti Italiani di Cultura in America e in Europa a tenere conferenze e seminari sull’arte contemporanea che si accompagnavano a mostre selezionate dei suoi dipinti. Didatta appassionato (suo il libro-vademecum Un artista racconta l’arte, 2002), ha scritto numerosi articoli e saggi sul senso dell’arte e sulle ricerche del Novecento.
Le retrospettive più recenti, promosse dall’Associazione Montarsolo, di cui è presidente il figlio Federico, si sono tenute in Montenegro (Museo Nazionale di Cettigne, 2014), alla Spezia (Palazzina delle arti, 2016), a San Francisco (Istituto Italiano di Cultura, 2018), a Napoli (Castel dell’Ovo, 2018), a Portici (Reggia, 2019), in Armenia (Galleria Nazionale di Arte Moderna, Jerevan, 2020). L’archivio dell’artista è stato donato alla Galleria Nazionale d’Arte Moderna e Contemporanea di Roma.

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