Per otto settimane la tigre più famosa del Giappone – e con essa un intero tempio – sarà in visita esclusiva a Zurigo: si racconta che l’artista giapponese Nagasawa Rosetsu (1754–1799) abbia dipinto questa tigre di formato monumentale e il suo gemello, un drago, sui pannelli del tempio zen di Muryōji nello spazio di una sola notte dell’anno 1786.

 

 

Rosetsu creò immagini dinamiche, spiritose ed argute con gesti pittorici virtuosi o con le nude dita, ma la sua produzione annovera anche composizioni delicate ed eleganti eseguite con un pennello sottile e colori luminosi. Secondo la tradizione, l’artista giapponese Nagasawa Rosetsu (1754–1799) nello spazio di una sola notte dell’anno 1786 dipinse sui pareti scorrevoli della sala principale di un tempio zen una tigre dalle proporzioni monumentali e un drago – simboli delle forze primordiali che regolano l’esistenza umana e la natura.

 

 

 

Le pitture altamente estrose e visivamente affascinanti appaiono uniche nel loro genere e si sottraggono a ogni tentativo di classificazione. In relativamente pochi anni di attività Rosetsu seppe cambiare spesso il proprio stile ricorrendo nel contempo a tecniche pittoriche diverse e a svariati formati.

 

 

La scelta delle opere offre un’ampia campionatura dei motivi prediletti dall'artista e ripercorre l'intera gamma del suo repertorio stilistico e formale. I dipinti, a volte estremamente fedeli al vero e altre di una tale stupefacente modernità da sfiorare l’astratto, gettano una luce rivelatrice su una vita avvolta di leggenda, con legami nel buddismo zen.

 

Essi ci guidano sulle tracce di Rosetsu attraverso un Giappone premoderno fino a oggi quasi sconosciuto, ma pur tuttavia sorprendentemente prossimo al nostro tempo.

 

 

Molti dei pezzi esposti sono registrati come «beni culturali importanti» o «opere d'arte importanti». In aggiunta a raffigurazioni variopinte di fiori o uccelli e a ritratti di nobildonne, minuziosamente dettagliati su rotoli verticali e orizzontali, si potranno ammirare dipinti panoramici su pannelli e paraventi che ritraggono paesaggi immaginari, vecchi saggi bizzarri o graziosi bambini e animali.

 

Grazie alle formule compositive ardite e le pennellate vivaci di Rosetsu i motivi tradizionali della pittura dell’Asia orientale acquistano una nuova freschezza che continuamente sorprende, diverte e incanta l’osservatore.

 

Quando lavorava con le sole dita o con pennelli ispidi, Rosetsu si rivelava un artista di impetuosa eccentricità. Se però dipingeva cagnolini, bambini o scimmiette, applicava la china con un pennello sottile in maniera precisa e amorevolmente attenta al particolare.

 

Nel corso della sua breve esistenza (Rosetsu morì a 45 anni) ci ha lasciato un’opera feconda e spettacolare, presentata per la prima volta fuori del Giappone in una rassegna di grande respiro. Al centro della mostra sono i 48 pannelli dipinti – tra cui la tigre e il drago – e i rotoli appesi che Rosetsu realizzò nel 1786 per il quartiere dell’abate del Muryōji, un tempio zen a Kushimoto (Prefettura di Wakayama). Altrove non sono finora mai stati esposti insieme.

 

 

Accanto ai dipinti parietali del tempio di Muryōji trovano posto numerose opere di grande suggestione: paraventi, rotoli orizzontali e rotoli da appendere, album e ventagli che illustrano vividamente la produzione cospicua e variata di Rosetsu. Lo straordinario senso dell’umorismo di Rosetsu e le sue composizioni avanguardistiche ci svelano un aspetto diverso e inedito della pittura giapponese in particolare e della cultura nipponica del XVIII secolo in generale. Per ragioni conservative la mostra dura due mesi; alcuni pezzi esposti saranno sostituiti dopo quattro settimane. Discendente di una famiglia di samurai, Rosetsu per il carattere irriverente e l’eccezionale talento già in vita destò scalpore nelle cerchie artistiche della capitale imperiale di Kyoto e delle regioni circostanti nell’ovest del Giappone.

 

 

 

Accompagna la mostra un catalogo in versione tedesca e inglese, edito da Prestel, corredato di contributi scientifici, approfondimenti e riproduzioni fotografiche a colori per ogni singola opera esposta. Il catalogo compendia lo stato attuale della ricerca e rappresenta la prima pubblicazione esaustiva su Nagasawa Rosetsu in lingue occidentali.

 

La rassegna è affiancata da visite guidate pubbliche e private come pure da laboratori didattici rivolti alle scuole ed è inoltre completata da un ricco programma di eventi collaterali.