Il modo di vestire che lei ha inventato ha cambiato il modo di guardare le donne e il modo in cui le stesse donne si guardano. Gabrielle "Coco" Chanel diede vita, agli inizi del 1900, a quello che poi sarebbe divenuto l'impero Chanel. Nata il 19 agosto del 1883 a Saumur, in Francia, all'età di dodici anni perse la madre e venne abbandonata dal padre. Passò diversi anni in un orfanotrofio. E qui che sviluppò sentimenti di solitudine e di angoscia, gli stessi che la avrebbero accompagnata fino all'età adulta. La giovane Gabrielle non desiderava altro che un matrimonio e un marito affettuoso. Ma Coco non si sposò mai, né ebbe dei figli. Chanel ebbe, comunque, molti uomini e sempre "posizionati" nei ranghi alti della società. Nel 1971 all'età di ottantasette anni, Coco Chanel muore, mentre stava nelle sue stanze private presso il Ritz Hotel. La sua carriera inizia nel 1909, quando apre il suo primo negozio a Parigi. Il fatto di mischiare il lessico dell'uomo e della donna, aggiungendo particolari preziosi come gioielli è soltanto uno dei motivi del suo successo. Tutto ciò le permise di aprire un secondo negozio sempre a Parigi, in rue Cambon, dove ancora oggi si trova la Maison, collocato in un'area che era facilmente accessibile alla gente veramente ricca. Sempre all'avanguardia, il suo stile inconfondibile contribuì e fu una parte indiscussa della liberazione della donna. Il modo di portare i cappelli, i pantaloni per le donne, il piccolo vestito nero, lo stile unisex del vestire e la moda per lo sport: era questa la vera attrazione per una donna che sarebbe ben presto diventata un mito. Il 1923 è l'anno del debutto di Chanel n°5, il profumo più famoso del mondo e della storia delle essenze, reso ancor più leggendario da una consumatrice di eccezione: Marilyn Monroe. E' stato il primo profumo chiamato con il nome dello stilista. A causa della Prima Guerra Mondiale e successivamente della Seconda, gli affari di Chanel si interruppero fino al 1953. Solo nel 1978, cioè dopo la morte di Coco, è stata introdotto il pret-a-porter e oggi il suo impero rende più di centosessanta milioni di dollari all'anno. La guida dell'haute couture della Maison Chanel è in mano dal 1954 al tedesco Karl Lagerfeld. Certamente si può dire che Chanel ha apportato un incredibile contributo allo sviluppo della moda. Mantenendo sempre il suo inconfondibile fiuto per gli affari e la sua unicità, Chanel ha aiutato a creare quella che oggi è considerata la moda moderna. Come lei una volta ha detto: "La gente ride del modo in cui mi vesto, ma questo è il segreto del mio successo: non assomiglio a nessun altro".