Le cinque cupole della basilica di San Marco, distribuite al centro e lungo gli assi della basilica, conservano al loro interno i mosaici dorati che sono sicuramente uno degli aspetti più coinvolgenti della visita. Risalenti per lo più al XII secolo, la loro lettura va effettuata secondo l'orientamento della basilica: da est (presbiterio) verso ovest (porta principale), in un percorso sempre illuminato dal sole, simbolicamente associato a Gesù Cristo. Come un vangelo miniato, il nucleo centrale narra la storia della salvezza cristiana e ha i suoi punti focali nelle tre grandi cupole della navata centrale. La cupola dell'Ascensione, al centro della basilica, con i suoi materiali e colori preziosi -oro, argento e rame oltre a vetri e lapislazzuli - è ritenuto il capolavoro dei mosaici marciani e cuore del messaggio spirituale.