Prende il nome dalla Dora Riparia che qui scorre e cominciò ad essere abitato già nel XIV secolo, quando lungo il fiume vennero costruiti dei mulini. Nel Seicento i Savoia vi installarono la polveriera e la fucina delle canne, ricostruita poi nel 1856 (Nuovo Arsenale). All'estremità orientale del Cottolengo, lungo le vie Lanino, Mameli e Borgo Dora, ogni sabato mattina e la seconda domenica del mese si svolge il Balôn, il mercato delle pulci molto frequentato dai torinesi e dai turisti.