Il dipinto, realizzato per la corte di Ferrara, si ispira alla figura biblica di Tubalcain, fabbro inventore della musica, intento a forgiare le note alla luce di una torcia; due figure femminili lo affiancano: la prima è appoggiata ad un pentagramma circolare a sei righe, l’altra ad uno triangolare. Il primo allude forse all’armonia delle sfere celesti mentre la viola che giace per terra potrebbe indicare la superiorità della musica scritta su quella improvvisata .